动词要算是英语句子中最为活跃的部分了，从时态上来说，它有现在时、进行时和完成时等；从语气上来说，它有虚拟语气、正常语气等；从非谓语形式上来说，它有现在分词、过去分词、动名词以及不定式等等。它们语法形式差不多（有的甚至完全相同），但是意义不同，如果不仔细分析，很容易造成误译，下面就从四个方面具体讲讲：
我们中国人的作文或是翻译，对于时态的变化不是很注意，最多用“现在”、“过去”、“将来”之类的词表达，但是，在英语里时间概念是由动词的变化来实现的，如果不注意，就很容易造成理解上的偏差。下面来看个例子：
1） Many of life’s problems which were solved by asking family members, friends or colleagues are beyond the capability of the extended family to resolve.
误译：许多可以通过问家里人，问朋友或同事而得到解决的生活中的问题是大家庭无能为力的。
正译：许多以前可以通过问家里人，问朋友或同事而得到解决的生活中的问题是现在大家庭无能为力的。
分析：我们说过，英语中的时间概念是通过动词词形的变化来实现的，上面这句话里的主句和从句用了两个不同的时态，分别表示不同的时间范畴，因此，在翻译时要适当加一些时间副词，以符合原意。
虚拟语气是英语中一种独特的语法现象，相信大家有这样的体会：做题的时候可以很正确，但是自己在写文章时从来不用，这就说明我们还没有这种意识。翻译的时候，要么是识别不出，要么是不能很好地表达虚拟语气的非真实意义，下面举例说明：
1） Actions which would have excited his horror in the life about him, in the reading passed through his mind without any comment.
误译：故事中这些行径使他对周围的生活惶恐不安，但在阅读中他只是生吞活剥地读，不敢妄加评论。
正译：这般所作所为，要是果真出现在他周围的现实生活中，准会使他惊恐万状。然而在阅读中，他只是生吞活剥地读，不敢妄加评论。
分析：定语从句中使用了一个虚拟语气，也就是说这件事并没有发生，翻译时，要加一些如“原来”、“本来”之类的词，才能把非真实情况表达出来。
情态动词的意义最是灵活，不好掌握，通常一个词有很多不同的意思，要想准确地翻译出来，除了要对情态动词的基本意思有所了解，更重要的是要联系上下文以及和它搭配的词综合作出判断。下面来看个例子：
1） That he should have written just the first 30 years worth might be thought strange.
误译：他本应该写他前三十年重要的事，想来有点奇怪。
正译：他竟然只写他前三十年生活中的重要之事，想来有点奇怪。
分析：should have done在很多情况下都是“本应该”的意思，表示说话人的埋怨或是责备的口吻，但是，当主句中有strange, sorry, surprising, incredible之类表示说话人感情色彩的词时，要作“竟然”、“居然”解释。
分词属于非谓语动词，除了自己固有的语法意义外，在作状语时还常表示原因、条件、转折、让步等伴随含义，因此要注意翻译出这一点。下面举例说明：
1） Secondly, we embarked on a reasoned policy to ensure steady economic growth, the modernization of industry, and a proper balance between public and private expenditure.
误译：第二，我们采取了合理的政策，以保证经济的稳步发展、工业的现代化和公私支出之间的适当平衡。
正译：第二，我们采取了经过深思熟虑的政策，以保证经济的稳步发展、工业的现代化和公私支出之间的适当平衡。
分析：reasoned作为过去分词，和reasoning, reasonable是不同的，一般说来，过去分词多表示已经结束的语法意义，即“经过思虑的”；而现在分词多表示正在进行的意思，翻译时要注意这些细小差别。
