书法在日本又称书道。 “三笔”，是对日本平安前期的三位代表书家的美称。他们三人取法于中国古代诸大家书法，而后又自成一家，为日本人所称道。

其一，空海。其书风源自王羲之，又脱胎换骨而有和风之兆。代表作有《风信帖》等。

（《风信帖》）

其二，橘逸势。传为其真迹的《伊都内亲王愿文》也是王羲之风格，但笔法上更有个性。

（《伊都内亲王愿文》局部）

其三，嵯峨天皇。学空海而另立一派，有帝王之气。《光定戒牒》等为其代表作。

（《光定戒牒》局部）

“三笔”在日本积极推广王羲之及唐朝书风，让日本本土的假名书法一时间消声匿迹，很大程度上促进了汉字书法在日本的繁荣。